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股東會(huì)會(huì)議通知制度分析與缺陷檢討
【內(nèi)容提要】公司股東會(huì)會(huì)議通知是關(guān)乎股東利益的大問題,但我國(guó)公司法理論并未對(duì)此給予足夠的關(guān)注,現(xiàn)行《公司法》的有關(guān)規(guī)定亦極為簡(jiǎn)略,存在頗多缺陷。故應(yīng)借此次《公司法》修改之機(jī),從股東會(huì)會(huì)議的通知人、通知期限、通知方式、通知對(duì)象、通知內(nèi)容等方面予以完善公司股東會(huì)會(huì)議通知常常被認(rèn)為是一個(gè)微小到可以忽略不計(jì)的技術(shù)問題。受制于這一理念的影響,我國(guó)《公司法》對(duì)股東會(huì)會(huì)議通知的規(guī)定極為簡(jiǎn)略。實(shí)質(zhì)上,股東會(huì)會(huì)議通知是股東得以參加股東會(huì)并行使其法定“干預(yù)權(quán)”的前提,在經(jīng)營(yíng)者和控股股東合二為一的情況下,股東會(huì)已成為少數(shù)股東要求大股東解釋其政策并提出微弱反對(duì)意見的惟一場(chǎng)所。在我國(guó)實(shí)踐中,因公司未遵守通知程序而產(chǎn)生的糾紛已偶有發(fā)生,研究公司股東會(huì)會(huì)議通知的有關(guān)問題具有十分重要的意義。
一、股東會(huì)會(huì)議通知人之制度分析與缺陷檢討
各國(guó)(地區(qū))立法一般將股東會(huì)會(huì)議的通知人區(qū)分為實(shí)質(zhì)意義上的通知人和形式意義上的通知人。前者是指擁有實(shí)質(zhì)通知權(quán),即有權(quán)決定召集股東會(huì)會(huì)議的通知人;后者是指僅擁有形式通知權(quán),即對(duì)股東會(huì)會(huì)議召集無(wú)決定權(quán),但可協(xié)助召集權(quán)人發(fā)布通知的人。司法慣例一般認(rèn)為,惟實(shí)質(zhì)意義上的通知人方可在會(huì)議通知上署名,以其自身名義發(fā)布會(huì)議通知,形式意義上的通知人僅在得到召集權(quán)人的特別授權(quán)時(shí),方能發(fā)布會(huì)議通知。因此,形式意義上的通知人可視為實(shí)質(zhì)意義上的通知人的代理人,在得到授權(quán)時(shí),應(yīng)以被代理人名義發(fā)布會(huì)議通知。一般情形下,形式意義上的通知人不得以自己名義自主決定發(fā)布會(huì)議通知,否則,若非得到實(shí)質(zhì)意義上的通知人追認(rèn),該通知不會(huì)產(chǎn)生預(yù)期的效力。例如:在我國(guó)香港,股東會(huì)會(huì)議一般由董事會(huì)召集,會(huì)議通知亦以董事會(huì)名義發(fā)布,董事會(huì)系實(shí)質(zhì)意義上的通知人。雖然董事會(huì)通常指令公司秘書發(fā)布這些通知,但公司秘書不得自行主動(dòng)發(fā)布通知,亦不得依個(gè)別董事的指令發(fā)布通知。[1](P573)在Hooper v. Kerr Stuart and CoLimited 一案中,法官嚴(yán)格堅(jiān)持了這一規(guī)則,認(rèn)為“除非獲得董事會(huì)集體追認(rèn),公司秘書未經(jīng)董事會(huì)授權(quán)而擅自發(fā)布的股東會(huì)會(huì)議通知無(wú)效”[1](P573)。
我國(guó)現(xiàn)行《公司法》并未明確規(guī)定誰(shuí)為公司股東會(huì)會(huì)議的通知人,但該法規(guī)定,有限責(zé)任公司和股份有限公司股東會(huì)一般由董事會(huì)召集,似可推導(dǎo),通知人應(yīng)為公司董事會(huì)。董事會(huì)作為一個(gè)集體系法定的實(shí)質(zhì)意義上的會(huì)議通知人。因此,股東會(huì)會(huì)議通知應(yīng)以董事會(huì)名義發(fā)布。然而,在《公司法》出臺(tái)以后,證監(jiān)會(huì)的有關(guān)規(guī)范性文件又有將該通知權(quán)賦予“公司”的歧義表述,這些前后矛盾的規(guī)定極易產(chǎn)生操作歧解。在實(shí)踐中,公司股東會(huì)會(huì)議通知的署名很不一致。就上市公司而言,至少有以下幾種情形:其一,署名為公司。例如:上海金橋出口加工區(qū)股份有限公司1999年股東年會(huì)的公告即直接以其公司的名義發(fā)布。其二,署名為董事會(huì)。例如濰坊華光科技股份有限公司、內(nèi)蒙古伊利實(shí)業(yè)集團(tuán)股份有限公司1999年度股東大會(huì)即以公司董事會(huì)名義發(fā)布。其三,署名為獲得董事會(huì)授權(quán)的董事會(huì)秘書。例如:儀征化纖股份有限公司1999年度股東年會(huì)即以董事會(huì)秘書名義發(fā)布,署名為“承董事會(huì)命邵敬揚(yáng)董事會(huì)秘書”。令人欣慰的是,1997年12月頒布的具有“準(zhǔn)法”性質(zhì)的《上市公司章程指引》(以下簡(jiǎn)稱《指引》)第47條、1998年頒布的《上市公司股東大會(huì)規(guī)范意見》(以下簡(jiǎn)稱1998年《規(guī)范意見》)第2條以及2000 年5月18日修訂的《上市公司股東大會(huì)規(guī)范意見》(以下簡(jiǎn)稱 2000年《規(guī)范意見》)第5 條明確規(guī)定:公司召開股東大會(huì)時(shí)的通知人為董事會(huì),從而部分地解決了上述問題。但對(duì)于非上市公司,上述問題并未完全解決。
此外,現(xiàn)行《公司法》對(duì)形式意義上的通知人及其通知規(guī)則尚乏明文。例如:若系董事會(huì)秘書或其他人代理發(fā)布會(huì)議通知,其合法性如何?代理人是否必須在該通知中明示代理關(guān)系?如系無(wú)權(quán)代理,能否適用一般無(wú)權(quán)代理規(guī)則進(jìn)行處理?等等,均待明確。筆者認(rèn)為,一概否定形式意義上的通知人及其通知行為的效力并不恰當(dāng),關(guān)鍵是應(yīng)對(duì)其進(jìn)行適當(dāng)規(guī)范。這些規(guī)范大體應(yīng)包括以下幾方面內(nèi)容:其一,代理人代為發(fā)布通知時(shí),應(yīng)取得合法授權(quán),并在會(huì)議通知中明示代理關(guān)系;其二,若代理人系無(wú)權(quán)代理,原則上應(yīng)得到董事會(huì)追認(rèn),通知行為方能生效。在未獲追認(rèn)而又符合表見代理規(guī)定時(shí),若通知事由事實(shí)上存在,則構(gòu)成表見代理,通知行為對(duì)股東和董事會(huì)有效;反之,若通知事由純系虛構(gòu),則不能成立表見代理,該通知對(duì)股東和董事會(huì)均無(wú)約束力,因代理人之欺詐通知而給善意股東造成損害的,由通知人自負(fù)其責(zé)。 對(duì)此, 我國(guó)臺(tái)灣法院1984年度臺(tái)再98號(hào)判決亦采類似做法,即如“股東會(huì)之召集經(jīng)董事會(huì)決議,縱其公司公告之報(bào)紙上未刊載董事會(huì)名義,然已足供一般人了解系依董事會(huì)意旨召集;且其召集未侵犯董事會(huì)職權(quán),更不危害公司及股東權(quán)益。則其召集自屬合法。從而該次股東會(huì)決議難認(rèn)為無(wú)效!保2](P322)
二、股東會(huì)會(huì)議通知方式之制度分析與缺陷檢討
對(duì)于股東會(huì)會(huì)議的通知方式,各國(guó)概有兩種立法例:其一,強(qiáng)制主義立法例,即以強(qiáng)行法明確規(guī)定股東會(huì)會(huì)議的通知方式,此為韓國(guó)、德國(guó)、意大利、奧地利、比利時(shí)、盧森堡等多數(shù)國(guó)家所采。并且絕大多數(shù)國(guó)家要求股東會(huì)會(huì)議通知須以法定的書面形式發(fā)布,惟英國(guó)的規(guī)定較為靈活,即該通知可采取委派專人遞送、郵寄、刊登廣告或其他方法送達(dá)[3 ](P182)。此外,在采取強(qiáng)制主義立法例的國(guó)家,往往針對(duì)股東和公司類別的不同而分別規(guī)定不同的書面通知方式。對(duì)記名股東和閉鎖性公司(如有限公司)通常要求以專人遞送或信函寄送的方式通知,對(duì)無(wú)記名股東和公開性公司(如上市公司)則大多要求采用公告送達(dá)的方式通知。其二,任意主義立法例,即未以強(qiáng)行法明確規(guī)定股東會(huì)會(huì)議通知的具體方式,而是將其交由公司章程自治,此為美國(guó)、瑞士、瑞典等少數(shù)國(guó)家(地區(qū))立法所采。但在實(shí)踐中,對(duì)記名股東和無(wú)記名股東通常亦采區(qū)別對(duì)待原則處理。并且,為預(yù)防純粹的章程自治主義的缺陷,采此立法例的國(guó)家普遍對(duì)章程自治進(jìn)行了限制,這主要表現(xiàn)在兩方面:第一,部分國(guó)家(如美國(guó))建立了“法律候補(bǔ)適用規(guī)則”,即在公司章程未有規(guī)定的情況下,補(bǔ)充適用法律規(guī)定的通知方式;第二,部分國(guó)家(如瑞典)建立了“特定決議通知方式法定規(guī)則”,即通知方式一般由公司章程規(guī)定,但對(duì)于一些比較重要的特定決議則須依法律確定的方式送交通知。
無(wú)論采取何種立法例,各國(guó)許可或?qū)嶋H采納的通知方式主要有以下五種:即口頭送遞、專人送遞、郵寄送遞、公告送遞和現(xiàn)代傳媒送遞。其中,前四種方式是傳統(tǒng)的送遞方式,后一種方式是隨著現(xiàn)代高科技的發(fā)展而衍生出來(lái)的較為新穎的送遞方式。無(wú)論采取何種送遞方式,應(yīng)以能送達(dá)各股東為原則。應(yīng)當(dāng)注意的是,這幾種不同送遞
方式的生效時(shí)間并不完全一致。對(duì)此,有些國(guó)家作了較為明確的規(guī)定。如美國(guó)《示范公司法修訂本》規(guī)定:口頭傳達(dá)通知時(shí),只要通知是能令人理解的即為有效;書面通知如能令人理解,在以下三種情形下生效:其一,專人送遞采“簽收主義”,以收到為生效。為提高送達(dá)效率,該“簽收”可由受送達(dá)人本人簽收,亦可由其注冊(cè)代理人、主要辦事處的秘書簽收,其效果視同本人簽收。其二,郵寄送遞一般采“推定到信主義”,如果付清郵資并正確寫明地址,則在通知投入郵局的五天后便生效,投入時(shí)間可以郵戳證明。但特拉華州對(duì)郵寄送遞采“發(fā)信主義”或“投郵主義”,發(fā)出通知的時(shí)間以已支付郵資,并按公司記錄上的地址將通知投進(jìn)美國(guó)郵箱的時(shí)間為準(zhǔn)。[4](P65)其三,特殊郵寄送遞采“簽收主義”,如果以掛號(hào)信或證明信件郵寄,并要求有收條,且該收條是由收件人本人或其代表收件人簽字的,則以收條上的簽字日為收件日。無(wú)論采取何種生效主義,對(duì)于寄達(dá)開會(huì)通知的舉證責(zé)任,應(yīng)由公司或通知人承擔(dān)。在我國(guó)臺(tái)灣,此一舉證責(zé)任亦由公司負(fù)擔(dān)。[5](P431)此外, 對(duì)于公告送遞各國(guó)一般采“發(fā)信主義”,通知公告一經(jīng)發(fā)出,即視為到達(dá)生效。如在韓國(guó),會(huì)議通知公告后,無(wú)須過(guò)問到達(dá)與否,因未送達(dá)而導(dǎo)致的損失由股東而非通知人承擔(dān)[6](P356)。
我國(guó)現(xiàn)行立法和規(guī)范性文件對(duì)公司股東會(huì)會(huì)議通知方式的規(guī)定并不完全一致!豆痉ā烦龑(duì)無(wú)記名股東明確限制為“公告通知”外,對(duì)其他股東的通知方式并無(wú)明確規(guī)定。1994年證券委發(fā)布的《到境外上市公司章程必備條款》(以下簡(jiǎn)稱《條款》)第57條第1款、2款規(guī)定,股東會(huì)會(huì)議通知應(yīng)采取書面形式,可以以專人送出或者以郵資已付的郵件送出。對(duì)內(nèi)資股股東的通知也可用公告方式進(jìn)行。其后,證監(jiān)會(huì)在1996年《關(guān)于規(guī)范上市公司股東大會(huì)的通知》(以下簡(jiǎn)稱《通知》)第3 條第2款、3款中又規(guī)定, 上市公司召開股東大會(huì)的通知采取公告方式。發(fā)行境內(nèi)上市外資股的公司通知召開股東大會(huì),可以依據(jù)公司章程規(guī)定采取書面形式通知境內(nèi)上市外資股股東。這些規(guī)定實(shí)際上將公告通知的范圍擴(kuò)大了,即在上市公司中,無(wú)論對(duì)記名股東還是無(wú)記名股東均應(yīng)采取公告的方式傳遞股東會(huì)會(huì)議通知,但對(duì)內(nèi)資股東與外資股東的通知方式仍有所區(qū)別。《指引》第161 條采取了類似于《條款》的靈活規(guī)定,即上市公司的股東會(huì)會(huì)議通知可以專人、郵件、公告和公司章程規(guī)定的其他形式送出。1998年《意見》第2條和2000年《意見》第5條基本重申了《通知》的規(guī)定,即上市公司召開股東大會(huì)以公告方式通知各股東。依此規(guī)定,無(wú)論是記名股東還是無(wú)記名股東、無(wú)論是內(nèi)資股股東還是外資股股東均應(yīng)以公告方式通知。這一規(guī)定實(shí)質(zhì)上簡(jiǎn)化和統(tǒng)一了上市公司股東會(huì)會(huì)議的通知方式,但其與《公司法》的不協(xié)調(diào)之處亦較明顯,按《公司法》規(guī)定至少并未否定對(duì)記名股東采取非公告方式通知的合法性。以公告方式通知股東,對(duì)公司而言可能是成本最小的一種通知方式,公司可以省去同時(shí)采取其他通知方式而產(chǎn)生的不便和麻煩。例如:公司無(wú)須對(duì)記名股東一一單獨(dú)送達(dá)通知,亦可避免采取口頭通知、電話通知而面臨的舉證困難等等。但筆者認(rèn)為,盡量簡(jiǎn)化通知的方式未必是最佳選擇。因?yàn),從《公司法》的立法精神?lái)看,設(shè)計(jì)股東會(huì)會(huì)議通知制度的目的在于成功地向股東告知開會(huì)事宜。一種通知方式應(yīng)否被通知人選用,關(guān)鍵在于該種方式能否實(shí)現(xiàn)上述目的。與此同時(shí),通知方式的選用應(yīng)盡可能地給通知人提供便利,降低通知成本。但成功通知股東始終應(yīng)是通知制度意欲實(shí)現(xiàn)的首位目標(biāo),而提高通知效率、節(jié)約通知成本只能是附屬性目標(biāo)。就此而言,立法應(yīng)給通知人提供盡可能多的通知渠道,以方便通知人根據(jù)公司和股東的具體情形選擇適用。將通知方式壓縮為單一的“公告通知”,不利于實(shí)現(xiàn)設(shè)計(jì)通知制度的本旨。因?yàn),“通知公告”發(fā)布以后,并非即如法律推定的那樣,所有權(quán)利人都會(huì)看到公告。而且,個(gè)別權(quán)利人未看到公告可能完全是主觀因素以外的原因造成,此時(shí)其獲得通知的權(quán)利事實(shí)上將被不公正的制度設(shè)計(jì)所剝奪。例如:對(duì)已知名址的記名股東而言,公告即不是最佳的通知方式,若強(qiáng)令采取此種通知方式,無(wú)非給通知人創(chuàng)造了懶惰的機(jī)會(huì),股東的利益極有可能受到損害。鑒于此,筆者認(rèn)為應(yīng)拋棄目前流行的“壓縮主義”立法思維,維持《公司法》所確定的“多元主義”通知方式,但應(yīng)對(duì)“通知”一詞的含義予以細(xì)化。尤其應(yīng)當(dāng)明確對(duì)于口頭通知(含電話通知)以及特殊的書面通知如數(shù)據(jù)電文(含電報(bào)、電傳、傳真、電子數(shù)據(jù)交換和電子郵件)等現(xiàn)代傳媒送遞方式的態(tài)度。
此外,對(duì)不同通知方式的生效時(shí)間,我國(guó)《公司法》和《意見》(1998年、2000年)并無(wú)明確規(guī)定,其他規(guī)范性文件亦僅有零星規(guī)定,很不完整。如《條款》第57條第2款規(guī)定,股東大會(huì)以公告通知時(shí), 一經(jīng)公告,視為所有內(nèi)資股股東已收到有關(guān)股東會(huì)議的通知。《通知》第 3條第3款亦有類似規(guī)定。惟《指引》第166條的規(guī)定相對(duì)較為全面,即“公司通知以專人送出的,由被送達(dá)人在送達(dá)回執(zhí)上簽名(或蓋章),被送達(dá)人簽收日期為送達(dá)日期;公司通知以郵件送出的,自交付郵局之日起第[]個(gè)工作日為送達(dá)日期;公司通知以公告方式送出的,第一次公告刊登日為送達(dá)日期!边@些規(guī)定至少存在如下缺陷:其一,僅適用于特定的公司類型,即境內(nèi)上市公司和境外上市公司,對(duì)于大量存在的非上市公司并不適用;其二,僅適用于對(duì)特定股東的通知,即僅規(guī)定了對(duì)內(nèi)資股股東的通知生效的時(shí)間,未規(guī)定對(duì)外資股股東(尤其是境外上市公司中的外資股股東)的通知生效的時(shí)間;其三,僅適用于特定的通知方式,即專人遞送、郵寄送達(dá)和公告通知方式,對(duì)除此以外的其他通知方式(尤其是現(xiàn)代傳媒送遞等通知方式)的生效時(shí)間未作明確規(guī)定,在實(shí)踐中容易產(chǎn)生歧義。而且,對(duì)于專人送遞強(qiáng)調(diào)以被送達(dá)人本人簽章為確認(rèn)送達(dá)效力的惟一依據(jù),未明確規(guī)定相關(guān)權(quán)利人(如代理人、法人之收信員、自然人之家屬等)接受通知亦視為送達(dá),顯然不利于提高送達(dá)效率。而將郵寄送達(dá)的到達(dá)時(shí)間交由當(dāng)事人自治,必然人為地造成適用標(biāo)準(zhǔn)繁雜的現(xiàn)象,很不恰當(dāng)。這些缺陷,有必要在修改《公司法》時(shí)予以克服。
三、股東會(huì)會(huì)議通知期限之制度分析與缺陷檢討
對(duì)于股東會(huì)會(huì)議的通知期限,少數(shù)國(guó)家(地區(qū))采取統(tǒng)一主義立法例,僅規(guī)定一個(gè)統(tǒng)一的通知期限,如奧地利規(guī)定至少為14天,瑞士規(guī)定至少為10天,盧森堡規(guī)定不得少于8天。 多數(shù)國(guó)家(地區(qū))采區(qū)別主義立法例,區(qū)別公司類型、股東會(huì)議或決議的類型、股東類型、通知方式等分別設(shè)置不同的期限要求,但仍有以下共同之處:其一,多數(shù)國(guó)家(地區(qū))要求通知人發(fā)出股東會(huì)會(huì)議通知時(shí)應(yīng)遵守一個(gè)最低時(shí)限,而且,對(duì)開放性公司股東的通知期限一般長(zhǎng)于非開放性公司股東的通知期限,對(duì)公告通知的期限大多長(zhǎng)于其他通知的期限,對(duì)無(wú)記名股東的通知期限大多長(zhǎng)于記名股東的通知期限。其二,多數(shù)國(guó)家(地區(qū))不允許以公司章程壓縮法定的通知期限,但對(duì)公司章程規(guī)定更長(zhǎng)的通知期限卻并不禁止。公司法要求維持最低的通知期限旨在確保有參會(huì)資格的股東能有充裕的時(shí)間考慮和準(zhǔn)備出席股東會(huì)會(huì)議。因此,有些國(guó)家(地區(qū))規(guī)定,在全體或絕大多數(shù)股東出席或同意的情況下,股東會(huì)會(huì)議期限可以縮短。
此外,亦有個(gè)別國(guó)家同時(shí)限制股東會(huì)會(huì)議通知的最長(zhǎng)期限,如美國(guó)《示范公司法修訂本》第7.05條(a)規(guī)定, 公司應(yīng)在會(huì)議召開日前不少于10天不多于60天的時(shí)期內(nèi)通知股東。加拿大及安大略省《商業(yè)公司法》規(guī)定,該通知期限為會(huì)前21日—50日。此立法意旨在于,防止公司規(guī)定過(guò)長(zhǎng)的通知期限,致使領(lǐng)受通知的股東產(chǎn)生遺忘,間接損害其利益。其三,多數(shù)國(guó)家(地區(qū))規(guī)定通知期限的計(jì)算以“凈天數(shù)”為準(zhǔn)。如在英國(guó)和香港,通知期限不包括通知送達(dá)或視為送達(dá)的當(dāng)天和會(huì)議召開的當(dāng)天。我國(guó)臺(tái)灣“經(jīng)濟(jì)部”在1971年2月以“商6804 號(hào)文”對(duì)“公司法”的通知期限進(jìn)行解釋時(shí),亦指出:對(duì)股東之通知期限不“包括開會(huì)本日在內(nèi)”。
我國(guó)《公司法》對(duì)股東會(huì)會(huì)議通知期限亦采區(qū)別主義立法例。該法第44條第1款、第105條第1款、2款規(guī)定,有限公司召開股東會(huì)會(huì)議,應(yīng)于會(huì)議召開15日以前通知全體股東。股份有限公司召開股東大會(huì),應(yīng)于會(huì)議召開30日以前通知各股東;發(fā)行無(wú)記名股票的,應(yīng)于會(huì)議召開45日以前作出公告!锻ㄖ坊旧暇S持了這一規(guī)定。然而,有關(guān)上市公司的其他一些特殊規(guī)范,如《指引》第47條、1998年《意見》第 3條和2000年《意見》第5條、《條款》第53 條以及《國(guó)務(wù)院關(guān)于股份有限公司到境外募集股份及上市的特別規(guī)定》(以下簡(jiǎn)稱《特別規(guī)定》)第20條第1款卻修改了《公司法》的上述規(guī)定。 這些規(guī)范性文件將境內(nèi)上市公司的股東會(huì)會(huì)議通知期限統(tǒng)一規(guī)定為30日,而將境外上市公司的股東會(huì)會(huì)議通知期限統(tǒng)一規(guī)定為45日,這一修改并非完全吻合《公司法》之精神。因?yàn)椋途惩馍鲜泄径,我?guó)目前僅允許其發(fā)行記名股份,故境外上市公司的股東均為記名股東,將通知期限定在會(huì)前45日尚無(wú)違反《公司法》之處。而境內(nèi)上市公司中普遍存在記名股和無(wú)記名股之分,將會(huì)議通知期限統(tǒng)一壓縮為30日,難言妥當(dāng)。至少,對(duì)無(wú)記名股東而言,依《公司法》所定之45日期限而能獲得的期限利益已告喪失。此外,與其他國(guó)家相比,我國(guó)對(duì)股東會(huì)會(huì)議通知期限的規(guī)定尚存在以下不足:其一,通知期限過(guò)長(zhǎng)。其他國(guó)家所規(guī)定的通知期限一般未超過(guò)30日,我國(guó)現(xiàn)行立法規(guī)定最短為30日和45日,似嫌過(guò)長(zhǎng)。并且,現(xiàn)行立法對(duì)于最長(zhǎng)通知期限未予限制,顯得過(guò)于寬松,這對(duì)股東權(quán)之維護(hù)有害無(wú)利。過(guò)長(zhǎng)的領(lǐng)受通知期限對(duì)股東而言反而是一種負(fù)擔(dān),這可能是有關(guān)規(guī)范性文件壓縮通知期限的原因之一,似宜在修改《公司法》時(shí)采壓縮主義,再行縮短通知期限。其二,未明確規(guī)定通知期限的計(jì)算方法。即該期限是否系指“凈天數(shù)”,并不明確。惟《通知》將其界定為“會(huì)議通知的公布日至股東大會(huì)召開日不得少于”30日和45日,似采“凈天數(shù)”計(jì)算規(guī)則。《指引》第47條注釋部分也強(qiáng)調(diào),公司在計(jì)算30日的起始期限時(shí)不應(yīng)當(dāng)包括會(huì)議召開當(dāng)日。從目前上市公司的做法來(lái)看亦多采用此解釋,如上海九百股份有限公司1999年度股東大會(huì)擬定于2000年6月30日召開,其會(huì)議公告系于同年5月30日刊登于《上海證券報(bào)》。 但亦有個(gè)別上市公司未完全遵守這一規(guī)則,如江西昌九化工股份有限公司1999年度股東大會(huì)擬定于2000年6月29日召開,其會(huì)議通知系于同年5月30日刊登于《上海證券報(bào)》,其間凈天數(shù)僅29天。因此,筆者認(rèn)為,修改《公司法》時(shí)應(yīng)明確規(guī)定這一計(jì)算規(guī)則。而且,《公司法》還應(yīng)對(duì)該凈天數(shù)的計(jì)算始期予以明確。因?yàn)椋凸娣绞蕉,?shí)踐中,許多上市公司會(huì)議公告上所載明的發(fā)布日期與該公告實(shí)際刊登的日期并不一致,應(yīng)明確規(guī)定以后一日期為計(jì)算始期,以防個(gè)別不道德的通知人與媒體串通,埋伏通知期限,損害股東利益。對(duì)于非公告方式而言,這一問題同樣存在,例如郵寄送達(dá)時(shí),是以通知發(fā)出之日起計(jì)算,還是以股東實(shí)際收到或推定收到通知之日起計(jì)算,對(duì)股東權(quán)利影響較大,亦應(yīng)明確。其三,未明確規(guī)定通知期限能否以公司章程壓縮。筆者認(rèn)為,為確保少數(shù)股東不受壓榨,應(yīng)采否定主義立法例,在《公司法》中明確規(guī)定股東會(huì)會(huì)議通知期限不得以公司章程縮短。
四、股東會(huì)會(huì)議通知對(duì)象之制度分析與缺陷檢討
對(duì)于股東會(huì)會(huì)議通知是否必須發(fā)給每位股東,各國(guó)(地區(qū))亦有兩種立法例:其一,限制主義立法例,即股東會(huì)會(huì)議通知無(wú)須對(duì)全體股東發(fā)布,僅部分股東(通常指有表決權(quán)的股東)享有獲得通知權(quán)。此為美國(guó)、加拿大、韓國(guó)、日本及我國(guó)臺(tái)灣地區(qū)立法所采。其二,無(wú)限制主義立法例,即股東會(huì)會(huì)議通知必須對(duì)全體股東發(fā)布,公司所有股東均有權(quán)獲得通知。此以英國(guó)和我國(guó)香港特別行政區(qū)立法最為典型。
無(wú)論采取何種立法例,各國(guó)所面臨的共同問題是如何確定有權(quán)獲得通知的股東之資格?這在證券市場(chǎng)流動(dòng)性日趨增強(qiáng)、股東變動(dòng)不居的現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)社會(huì),更顯重要。對(duì)此,香港采取了“關(guān)閉股東名冊(cè)”的辦法確定通知對(duì)象,股東名冊(cè)一旦關(guān)閉,公司就不再接受股份的注冊(cè)轉(zhuǎn)移。《公司條例》規(guī)定,股東名冊(cè)可以多次不定期關(guān)閉,但一年不能超過(guò)30天。這一制度遭到了學(xué)者猛烈批評(píng),何美歡教授認(rèn)為:這是“一個(gè)笨拙、不方便的措施”[1](P580)。因?yàn)椋?nbsp; 對(duì)股東名冊(cè)的強(qiáng)行關(guān)閉以及由此而造成的注冊(cè)遲延,將會(huì)影響到希望注冊(cè)的人的交易。隨著公眾持股比例的不斷提高,總有一天股東權(quán)利的不確定會(huì)變得無(wú)法容忍。與香港的做法不同,在一些公眾股東為數(shù)眾多、股份交易十分活躍的國(guó)家,不是采取關(guān)閉股東名冊(cè)的消極辦法解決上述沖突,而是以一種更為合理的股權(quán)登記日制度取而代之,以避免為確定與會(huì)股東資格而影響公司股份交易的正常進(jìn)行。例如:加拿大和安大略省《商業(yè)公司法》規(guī)定,為確定有權(quán)收到股東會(huì)議通知的股東名冊(cè),董事會(huì)可以預(yù)先確定一日作為決定股東名冊(cè)的登記日。但該登記日不得早于會(huì)前50天,亦不得短于21天。在登記日那天,其名稱或姓名未登載于公司或其過(guò)戶代理人的記錄上的股東無(wú)須給予會(huì)議通知。但這些股東的表決權(quán)并不因未獲通知而受到影響。美國(guó)《示范公司法修訂本》和《特拉華州公司法》亦采取了登記日規(guī)則,惟其具體規(guī)定的登記期間有所不同,前者規(guī)定“股東登記日不得確定在會(huì)議召開的70日以前”;后者規(guī)定,該日期要定在會(huì)議召開前10—60天以內(nèi)。從加拿大、美國(guó)的規(guī)定來(lái)看,法律對(duì)通知人選定的股東登記日通常有下限和上限的要求,這是因?yàn)椋瑫r(shí)間過(guò)短,不利于公司對(duì)已確定的股東履行通知義務(wù)。時(shí)間過(guò)長(zhǎng),難保已登記的股東具有相當(dāng)?shù)拇硇裕缭诖寺L(zhǎng)的期間內(nèi),多數(shù)已登記之股東已轉(zhuǎn)讓其股權(quán),獲得通知的該等股東大多將為名義股東而非實(shí)際股東,這會(huì)使股東登記日制度變得毫無(wú)意義。此外,個(gè)別國(guó)家(地區(qū))如英國(guó)、加拿大、德國(guó)以及我國(guó)香港還要求股東會(huì)會(huì)議通知必須發(fā)給股東以外對(duì)公司業(yè)務(wù)經(jīng)營(yíng)活動(dòng)擁有特定監(jiān)督權(quán)的人(如審計(jì)師、查賬員、監(jiān)事等),其立法意圖有二:其一,使監(jiān)督人員了解股東大會(huì)的會(huì)議計(jì)劃,促使其更好地行使監(jiān)督權(quán);其二,在監(jiān)督人員和股東大會(huì)之間架設(shè)溝通渠道,使股東大會(huì)能及時(shí)了解公司運(yùn)作中的不正常狀況,及時(shí)調(diào)整經(jīng)營(yíng)方針。
我國(guó)《公司法》和有關(guān)規(guī)范性文件對(duì)股東會(huì)會(huì)議通知對(duì)象亦采無(wú)限制主義立法例,即有限責(zé)任公司和股份有限公司召開股東(大)會(huì)應(yīng)將有關(guān)事項(xiàng)通知全體(各)股東。這些規(guī)定較為合理。因?yàn)椋瑹o(wú)表決權(quán)之股東盡管沒有表決權(quán)
,但其出席股東會(huì)的權(quán)利不應(yīng)被剝奪,否則其表決權(quán)以外的其他諸項(xiàng)權(quán)利(如知情權(quán)、質(zhì)詢建議權(quán)等等)將會(huì)受到侵犯。我國(guó)臺(tái)灣學(xué)者武憶舟先生亦持這一觀點(diǎn),他認(rèn)為:“無(wú)表決權(quán)之股東,并無(wú)剝奪其出席權(quán)之必要。以無(wú)表決權(quán)為已足。故似宜通知列席。故董事會(huì)召開股東會(huì)時(shí),如不通知出席者,自非適法。因其僅不得加入表決而已,非謂董事會(huì)有不通知其出席之權(quán)限也!保2](P325)
至于如何確定獲得通知的股東資格,我國(guó)《公司法》第145條第3款系采“關(guān)閉股東名冊(cè)”的辦法進(jìn)行處理,即股份有限公司股東大會(huì)召開前30日內(nèi),不得進(jìn)行股東名冊(cè)的變更登記!吨敢返34條系采登記日制度,即公司召開股東大會(huì)時(shí),由董事會(huì)決定某一日為股權(quán)登記日,股權(quán)登記日結(jié)束時(shí)的在冊(cè)股東為公司股東。并且,第47條要求,登記通知應(yīng)在會(huì)議召開30日以前發(fā)出!稐l款》則兼采“關(guān)閉股東名冊(cè)”和股權(quán)登記日兩種規(guī)則確定接受通知的股東名單。其第38、39條規(guī)定,股東大會(huì)召開30日以前不得進(jìn)行因股份轉(zhuǎn)讓而發(fā)生的股東名冊(cè)變更登記。公司召開股東大會(huì)時(shí),應(yīng)當(dāng)由董事會(huì)決定某一日為股權(quán)確定日,股權(quán)確定日終止時(shí),在冊(cè)股東為公司股東。至于股權(quán)確定日的具體期間,《條款》尚無(wú)明確規(guī)定。一般而言,設(shè)置股權(quán)登記日(或確定日)旨在確定“股東身份”暨有權(quán)收取“股東會(huì)會(huì)議通知的股東范圍”,因此,從邏輯上而言,股權(quán)登記日應(yīng)在公司會(huì)議通知發(fā)出之前確定。然而,在實(shí)踐中,上市公司關(guān)于股權(quán)登記日的確定幾乎完全背離上述邏輯。如數(shù)源科技股份有限公司1999年度股東大會(huì)擬定于2000年6月9日召開,其會(huì)議通知于2000年5月9日公告,股權(quán)登記日確定在2000年6月2日,即于該日下午交易結(jié)束時(shí)在深圳證券交易所登記有限公司登記在冊(cè)的持有該公司股票的股東有權(quán)親自或委托代理人出席會(huì)議。具體登記事宜于2000年6月3日—6月7日辦理。這一通知顯然并未完全遵守上述邏輯。因?yàn),?月9日—6月2日之間,公司股東仍處于變換之中,有權(quán)獲得會(huì)議通知的股東范圍僅在6月2日方能確定,在此之前,通知對(duì)象并不確定,無(wú)法對(duì)其發(fā)送通知。并且,將股權(quán)登記日通知與會(huì)議通知合并發(fā)布,還會(huì)產(chǎn)生兩個(gè)問題:其一,可能致使通知期限違反法定要求。假如某股東系于6月1日購(gòu)買公司股份,則其獲得會(huì)議通知的期限顯然短于法定要求的30日。其二,可能誘發(fā)道德危機(jī)。由于登記日和具體登記的辦理往往確定在正式會(huì)議召開前很短的一段時(shí)間內(nèi),難以防止個(gè)別道德危險(xiǎn)者利用此點(diǎn)謀取非法利益。在實(shí)踐中,為吸引股東與會(huì),上市公司往往于登記股權(quán)時(shí)向股東發(fā)放價(jià)值不菲的紀(jì)念品,因此,在上海等上市公司較為集中的城市產(chǎn)生了一批“開會(huì)專業(yè)戶”。該等人士專門在公司登記股權(quán)之前購(gòu)進(jìn)少量股票,待辦妥股權(quán)登記,領(lǐng)取了紀(jì)念品之后即拋出股票。據(jù)說(shuō),如此操作,在年會(huì)集中期間,每天均有100余元紀(jì)念品入囊。 雖然不能將此種情形的產(chǎn)生完全歸咎于股權(quán)登記日,但顯然不合理的股權(quán)登記日對(duì)該種現(xiàn)象的產(chǎn)生起到了推波助瀾的作用。
綜上所述,筆者認(rèn)為,采取“關(guān)閉股東名冊(cè)”的辦法確定出席或獲得會(huì)議通知的股東資格,無(wú)疑將在一定程度上阻礙公司股份交易的正常進(jìn)行,應(yīng)予放棄。而同時(shí)采納“關(guān)閉股東名冊(cè)”和股權(quán)登記日規(guī)則確定股東名單亦無(wú)必要,實(shí)際上單采股權(quán)登記日規(guī)則已足以應(yīng)付,關(guān)鍵是要完善現(xiàn)行規(guī)則。具體可從三方面來(lái)操作:首先,修改《公司法》,廢止“關(guān)閉股東名冊(cè)”制度,改采股權(quán)登記日規(guī)則,并將其統(tǒng)一適用于所有股份有限公司,以避免其目前僅適用于上市公司的弊端;其次,明確規(guī)定董事會(huì)可選擇的股權(quán)登記日的法定區(qū)間,即應(yīng)如加拿大及安大略省、美國(guó)特拉華州一樣明確規(guī)定該登記日只能確定于會(huì)議召開以前“××日—××日”之間,以防止董事會(huì)規(guī)定過(guò)長(zhǎng)的登記日,從而使與會(huì)股東喪失真正的代表性;其三,對(duì)股權(quán)登記日和股東會(huì)會(huì)議通知以及登記的具體辦理日期采分離主義,明確規(guī)定股權(quán)登記日必須確定在會(huì)議通知之前的某個(gè)區(qū)間,而登記的具體辦理日期則確定在會(huì)議召開前的某個(gè)很短的日期內(nèi),以防止出現(xiàn)前述違反法定通知期限和衍生“開會(huì)專業(yè)戶”的道德危機(jī)現(xiàn)象。此外,我國(guó)《公司法》和有關(guān)的規(guī)范性文件并未規(guī)定監(jiān)事等其他的公司高級(jí)管理人員有權(quán)獲得會(huì)議通知,此與我國(guó)現(xiàn)行立法并未賦予該等人員出席股東會(huì)的權(quán)利有關(guān),實(shí)際上賦予監(jiān)事股東會(huì)會(huì)議出席權(quán)對(duì)于強(qiáng)化監(jiān)督剛性,加強(qiáng)股東會(huì)和監(jiān)督機(jī)構(gòu)之間的溝通無(wú)疑大有裨益。在實(shí)踐中已有大量上市公司采取了類似做法。例如:上海市第一百貨商店股份有限公司董事會(huì)“關(guān)于召開1999年度股東大會(huì)的公告”,即將公司監(jiān)事列為出席會(huì)議的對(duì)象予以通知。上海鋼管股份有限公司1999年度股東大會(huì)公告亦將監(jiān)事列為了通知對(duì)象。因此,我國(guó)有必要借鑒英國(guó)、加拿大、德國(guó)以及香港特別行政區(qū)立法,明確將監(jiān)事列為股東會(huì)會(huì)議通知對(duì)象。
五、股東會(huì)會(huì)議通知內(nèi)容之制度分析與缺陷檢討
各國(guó)(地區(qū))幾無(wú)例外,均要求股東會(huì)會(huì)議通知必須將會(huì)議的地點(diǎn)、日期和時(shí)間告知被通知人,這是確保股東出席會(huì)議的起碼條件,正如何美歡教授所言:“這些細(xì)節(jié)必須是絕對(duì)的、無(wú)條件的!保1]( P577)惟對(duì)于會(huì)議議決的內(nèi)容以及與此有關(guān)的其他信息是否須在通知時(shí)言明,不同國(guó)家(地區(qū))的立法態(tài)度有較大差異。但概括而言,基本上有兩種立法思路:其一,有的國(guó)家(地區(qū))根據(jù)股東會(huì)會(huì)議的類別來(lái)確定是否需作詳細(xì)通知,年度股東會(huì)因其議決的事項(xiàng)相對(duì)較為穩(wěn)定和常規(guī),且公司法和公司章程大多對(duì)此有明確規(guī)定,一般均為股東所了解,故無(wú)須就其內(nèi)容作詳細(xì)羅列。而除此以外的特別股東會(huì)議則大多要求詳細(xì)通知。此以美國(guó)、英國(guó)和我國(guó)香港為代表;其二,有的國(guó)家(地區(qū))則根據(jù)股東會(huì)所要議決的具體事項(xiàng)來(lái)確定是否需作詳細(xì)通知,一般性的事務(wù)無(wú)須作詳細(xì)通知,而對(duì)股東利益或公司業(yè)務(wù)經(jīng)營(yíng)有較大影響的特別事務(wù)大多要求在會(huì)議通知中詳細(xì)告之。此以加拿大及安大略省為代表。無(wú)論采取何種立法思路,其基本立足點(diǎn)均在于方便股東對(duì)是否與會(huì)以及如何表決進(jìn)行充分決策。
我國(guó)《公司法》對(duì)有限責(zé)任公司股東會(huì)會(huì)議通知的內(nèi)容未作任何要求,僅在第105條第1款、2款規(guī)定股份有限公司召開股東大會(huì), 應(yīng)將會(huì)議審議事項(xiàng)通知各股東(或公告)。臨時(shí)股東大會(huì)不得對(duì)通知中未列明的事項(xiàng)作出決議。這一規(guī)定既未區(qū)分股東會(huì)議類型,亦未區(qū)分會(huì)議議決事項(xiàng)的性質(zhì)而對(duì)通知內(nèi)容作不同要求,過(guò)于籠統(tǒng)和簡(jiǎn)略。而且,《公司法》甚至并未強(qiáng)制要求股東會(huì)會(huì)議通知必須載明會(huì)議的地點(diǎn)、日期和時(shí)間,其缺陷十分明顯。正基于此,在實(shí)踐中,有些上市公司在其會(huì)議通知中埋伏會(huì)議地點(diǎn)。如上海第一百貨商店股份有限公司董事會(huì)在其“關(guān)于召開1999年度股東大會(huì)的公告”中,即表明“會(huì)議地點(diǎn)另行通知”。上海龍頭股份有限公司亦采取了類似做法,其股東會(huì)會(huì)議通知系于2000年3月29日公告,而會(huì)議地點(diǎn)卻在2000年5月9日以另一公告通知。 如此“補(bǔ)丁通知”,勢(shì)必給準(zhǔn)備與會(huì)的股東徒然增添了許多麻煩。《特別規(guī)定》部分地彌補(bǔ)了《公司法》的上述缺陷,該規(guī)定第20條第1 款要求境外上市公司召開股東大會(huì),應(yīng)當(dāng)將會(huì)議審議的事項(xiàng)及會(huì)議日期和地點(diǎn)告之所有在冊(cè)股東!锻ㄖ返3 條對(duì)境內(nèi)上市公司的股東大會(huì)會(huì)議通知內(nèi)容進(jìn)行了類似補(bǔ)充,即公司召開股東
大會(huì)應(yīng)當(dāng)將擬審議的事項(xiàng)、開會(huì)的時(shí)間、地點(diǎn)等通知股東!吨敢泛汀稐l款》對(duì)此作了更為詳細(xì)的規(guī)定。這些規(guī)定主要有以下特點(diǎn)和不足:其一,區(qū)別公司類型(境內(nèi)上市,還是境外上市)分別規(guī)定不同的通知內(nèi)容,嚴(yán)格來(lái)說(shuō),這一分類標(biāo)準(zhǔn)并無(wú)多大的科學(xué)性;其二,對(duì)會(huì)議的一般要件(日期、地點(diǎn)、期限)都作出了明確規(guī)定,就具體開會(huì)時(shí)間的措辭而言,《條款》的規(guī)定比《指引》更為合理,因?yàn)榍罢呤褂谩皶r(shí)間”的概念,要求具體到時(shí)點(diǎn),更為精確,后者使用“期限”的概念,易使人誤解為可僅具體到日,無(wú)須具體到時(shí)點(diǎn),不甚精確;其三,都要求在通知中載明會(huì)議討論或?qū)徸h的所有事項(xiàng),這對(duì)公司而言可能是一種負(fù)擔(dān),并且,《指引》對(duì)于該類事項(xiàng)的通知應(yīng)披露到何種程度并無(wú)原則性和具體性的要求,這顯然易使該種披露流于形式。在實(shí)踐中,許多上市公司對(duì)會(huì)議審議事項(xiàng)的披露過(guò)于簡(jiǎn)略,根本起不到幫助股東決策是否與會(huì)以及如何表決的作用。例如:數(shù)源科技股份有限公司董事會(huì)在其關(guān)于召開1999年度股東大會(huì)的通知中載明,該次年會(huì)將“審議公司1999年度利潤(rùn)分配方案”,然而,對(duì)于該方案的具體內(nèi)容卻無(wú)片語(yǔ)言及,顯然披露極不充分。此種差強(qiáng)人意的披露與前述規(guī)范的缺陷不無(wú)關(guān)系。相較而言,《條款》對(duì)某些重要的特別事務(wù)(如合并、購(gòu)回股份、股本重組或者其他改組)的披露作了列舉,并要求該披露必須達(dá)到“使股東作出明智決定所需要”的程度,對(duì)于特別決議強(qiáng)調(diào)必須披露全文,這些規(guī)定更為科學(xué)、合理;其四,都要求載明股東代理事宜,但《指引》未規(guī)定應(yīng)載明投票委托書的具體送達(dá)時(shí)間和地點(diǎn),不利于具體操作。而且這些要求在實(shí)務(wù)操作中均不同程度地走樣了。如各上市公司基本上均未在其會(huì)議通知中言明“股東代理人不必是公司股東”;其五,《條款》要求會(huì)議通知披露議決事項(xiàng)與特定人員的利害關(guān)系,《指引》對(duì)此無(wú)特別要求,此亦其缺陷。1998年和2000年《意見》與前述文件相比既有進(jìn)步,又有退步。進(jìn)步之處表現(xiàn)在,它確立了充分披露的原則。如1998《意見》第3條指出:“董事會(huì)提出涉及投資、 財(cái)產(chǎn)處置和收購(gòu)兼并等議案的,應(yīng)在召開股東大會(huì)的通知中,充分說(shuō)明該事項(xiàng)的詳情,……證券交易所認(rèn)為公司披露的內(nèi)容不足以使股東和其他投資人了解該事項(xiàng)的實(shí)質(zhì)的,有權(quán)要求公司在作出補(bǔ)充后公告!2000年《意見》第10條指出:“董事會(huì)在召開股東大會(huì)的通知中應(yīng)列出本次股東大會(huì)討論的事項(xiàng),并將董事會(huì)提出的所有提案的內(nèi)容充分披露!蓖瞬街幈憩F(xiàn)在,《意見》對(duì)會(huì)議通知中必須具備的一些共性規(guī)則(如會(huì)議的日期、地點(diǎn)、時(shí)間和代理表決等規(guī)則)未予規(guī)定,這或許不會(huì)影響實(shí)務(wù)操作,因?yàn)椤吨敢泛汀稐l款》仍在生效,但作為一個(gè)系統(tǒng)規(guī)范上市公司股東大會(huì)的官方文件,因此而產(chǎn)生的缺憾是十分明顯的。
收稿日期:2000—06—15
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