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由接受美學(xué)角度看歐·亨利的短篇小說(shuō)
由接受美學(xué)角度看歐·亨利的短篇小說(shuō)作者/田甜
20世紀(jì)初，美國(guó)工業(yè)化迅速發(fā)展，帶來(lái)了相應(yīng)的城市化推進(jìn)。美國(guó)文學(xué)中以市民生活為題材的短篇小說(shuō)越來(lái)越受出版商和讀者們的青睞。歐·亨利獨(dú)特的寫(xiě)作風(fēng)格、鮮明的藝術(shù)特色及其作品中愛(ài)與真情所給人的精神力量，使其脫穎而出，被譽(yù)為“美國(guó)短篇小說(shuō)之父”，并成為與法國(guó)的莫泊桑和俄國(guó)的契訶夫齊名的世界三大短篇小說(shuō)家之一。歐，亨利的作品傾向于現(xiàn)實(shí)主義，大多數(shù)是以紐約這座美國(guó)發(fā)達(dá)的商業(yè)中心城市為背景，描寫(xiě)處于社會(huì)底層形形色色的小人物的卑微生活和悲慘命運(yùn)，對(duì)那些剝削民眾的資本家的丑惡嘴臉進(jìn)行了刻畫(huà)，批判了美國(guó)社會(huì)的黑暗面。但作為一名以稿酬為生的職業(yè)作家，他又必須同時(shí)兼顧“商品小說(shuō)”作為一種“藝術(shù)產(chǎn)品”的種種要求，以使自己擁有盡可能多的讀者。因此，他又是美國(guó)多樣化通俗小說(shuō)的奠基人。
商業(yè)與藝術(shù)常被作為對(duì)立的雙方進(jìn)入到眾多研究者的視域。商業(yè)重在強(qiáng)調(diào)接受性，強(qiáng)調(diào)文學(xué)作品要以文學(xué)消費(fèi)者為中心，而藝術(shù)則強(qiáng)調(diào)作家的獨(dú)創(chuàng)精神與藝術(shù)價(jià)值。但一個(gè)無(wú)法回避的問(wèn)題是，一部?jī)?yōu)秀的藝術(shù)作品永遠(yuǎn)不可能是一種孤立的自足品。在讀者的閱讀行為開(kāi)始之前，它的藝術(shù)價(jià)值只能作為一種潛在的價(jià)值存在。甚至可以說(shuō)，一部作品沒(méi)有被閱讀的話，就沒(méi)有真正的存在過(guò)．如果從接受美學(xué)的角度上看，作品的接受者是一個(gè)積極的參與意義建構(gòu)者，當(dāng)讀者的主動(dòng)性得到重視，商業(yè)與藝術(shù)之間的對(duì)立從某些方面上看便可以化解。無(wú)論是商業(yè)還是藝術(shù)都在乎讀者，特別是當(dāng)讀者也參與了文學(xué)作品的創(chuàng)作時(shí)，一部作品的接受性，便也成為其藝術(shù)價(jià)值的一部分了。本文正是從這一角度出發(fā)，來(lái)探討歐·亨利短篇小說(shuō)的藝術(shù)價(jià)值。
一
讀者在對(duì)一部作品的接受上具有很大的主動(dòng)性，主要體現(xiàn)在選擇上，選擇性的接觸和選擇性的理解。因此，作家最初面臨的問(wèn)題便是如何將讀者的注意力吸引到作品上來(lái)。歐·亨利的小說(shuō)有兩方面非常吸引讀者：一是作品的易讀性，二是新奇性。
所謂易讀性，是指作品盡可能地采用讀者容易理解的內(nèi)容題材和書(shū)寫(xiě)方式。許多學(xué)者在這方面進(jìn)行了有益的探索，并給出了關(guān)于寫(xiě)作形式影響理解難易度的重要信息，使作者在寫(xiě)作時(shí)關(guān)注這些特定因素。歐·亨利的小說(shuō)主要是都市題材和鄉(xiāng)村題材。都市題材中，主要描寫(xiě)了城市紐約中形形色色的人物的生活境遇、情感與心理體驗(yàn)，尤其是城市貧民的命運(yùn)多舛。鄉(xiāng)村題材則主要涉及了西部粗獷豪放的牧場(chǎng)牛仔以及鄉(xiāng)下人民的淳樸生活，普通人所處的生活環(huán)境，遇到的生活難題和心靈困惑，欲望與失望等，這些不但當(dāng)時(shí)的大眾耳熟能詳．而且許多人正像是他們經(jīng)常會(huì)遇到的人、身邊的朋友、鄰居甚至是自己的化身。作家對(duì)人物和故事描寫(xiě)的細(xì)膩筆觸很容易激發(fā)起讀者的共鳴。
另外，歐·亨利作品的易讀性還體現(xiàn)在其文筆的簡(jiǎn)練上，常常是寥寥幾筆，一個(gè)鮮活的、個(gè)性鮮明的人物便能躍然紙上。他主張寫(xiě)作要“簡(jiǎn)單、明白和不加修飾”�！秲晌桓卸鞴�(jié)紳士》中，窮苦人皮特在圣誕夜獲得一次意外的飽餐，但又習(xí)慣性地去赴那位老先生每年一次的約會(huì)——接受一頓老先生賜給他的圣誕晚餐。皮特“向前直瞪瞪地看了十分鐘后，覺(jué)得很想換換眼界。他費(fèi)了好大的勁才慢慢地把頭轉(zhuǎn)向左面。這當(dāng)兒，他的眼球驚恐地鼓了出來(lái)，他的呼吸停止了，他那穿著破皮鞋的短腳在沙礫地上酥酥地扭動(dòng)著。因?yàn)�，他正看�?jiàn)那位老先生……向他走來(lái)”。簡(jiǎn)短的幾句話，便把皮特吃得過(guò)飽的狀態(tài)、見(jiàn)到老紳士的驚恐以及衣衫襤褸的樣貌表達(dá)了出來(lái)，并以此自然過(guò)渡到老紳士的出場(chǎng)以及皮特與他之間的故事上。此外，幽默風(fēng)趣的語(yǔ)言也是歐·亨利吸引讀者的又一寫(xiě)作風(fēng)格，使其文章更顯生動(dòng)活潑，趣味橫生。
歐，亨利是一個(gè)講故事的高手，他的作品充滿了新奇性。他常設(shè)置引人人勝的情節(jié)，使作品富有濃郁的現(xiàn)實(shí)生活氣息和曲折離奇的色彩。身處于現(xiàn)實(shí)社會(huì)的讀者，厭倦了一成不變的生存主題，渴望多姿多彩的生活、偶然的驚喜以及美好夢(mèng)想的實(shí)現(xiàn)。他的小說(shuō)恰恰給了讀者這樣一個(gè)盡情釋放心靈、馳騁想象的空間。歐，亨利小說(shuō)的主人公雖然大部分是社會(huì)中常見(jiàn)的平凡小人物，但發(fā)生在他們身上的事情卻往往并不常見(jiàn)，甚至可以說(shuō)，故事講述的常常是一種人生的巧合，這就給平凡的故事增加了不平凡的因素。
歐，亨利作品中通常有明暗兩條線索，使讀者只知其一，容易引起疑惑和一探究竟的心態(tài)。如《愛(ài)的犧牲》中，男女主人公為了在生活和藝術(shù)理想中彼此支持，都瞞著對(duì)方，去做辛苦和“不體面”的工作來(lái)?yè)Q取生活費(fèi)用。德麗雅說(shuō)自己在有錢(qián)人家做鋼琴教師，而實(shí)際是在洗衣作坊熨衣服；而喬則謊稱(chēng)自己去街頭作畫(huà)賣(mài)畫(huà)，而事實(shí)上恰恰是在這家洗衣作坊做燒火工人。這兩條線索在文中都是暗線，但作者在行文中總會(huì)透露出一些蛛絲馬跡，引起讀者的好奇心，如德麗雅經(jīng)常是疲憊不堪，而喬則在妻子回家之前“把手上許多似乎是黑色顏料的東西洗掉”。直到有一天，德麗雅燙傷了手，恰恰是喬“把機(jī)器間的油和廢紗頭送給樓上一個(gè)給熨斗燙了手的姑娘”�？吹狡拮邮軅氖�，喬才明白原來(lái)那姑娘就是自己的妻子，繼而他這些天來(lái)工作的“真相”也被和盤(pán)托出了。此時(shí)讀者心中的疑慮才得以消除，并為兩人的犧牲和付出所深深感動(dòng)，增強(qiáng)了故事的新奇性和吸引力。
二
一部?jī)?yōu)秀的文學(xué)作品僅靠易讀性與新奇性來(lái)吸引讀者顯然是不夠的，還要追求更進(jìn)一步的閱讀效果，使作者要表達(dá)的主題在受眾那里得到理解、深化和升華。如果他沒(méi)有一個(gè)核心的精神力量作支撐，也只能成為一種文化快餐，很快便消失在歷史的塵埃之中，被人們所遺忘。歐，亨利的短篇小說(shuō)最引人注目的內(nèi)容是描寫(xiě)小人物，其中包含了深厚的人道主義精神。歐，亨利本人的經(jīng)歷使其與社會(huì)底層的小人物有很多接觸，深諳下層人民的苦難生活。因此，歐·亨利在作品中對(duì)窮苦人總是給予深深的同情。純潔誠(chéng)實(shí)的心靈，仁慈寬厚的品格，真摯無(wú)私的情愛(ài)幾乎都只存在于貧苦的小人物身上。但這些善良和可愛(ài)的人們卻無(wú)法掌控自己的命運(yùn)，只能為了生存而舍棄尊嚴(yán)，忍受剝削，甚至被社會(huì)無(wú)情地吞噬。這種不公平的現(xiàn)象與繁華鼎盛的社會(huì)景象相映照，顯得格外刺目，隱含了作者的憤怒與批判。
首先，歐，亨利的作品講述了很多生活中的“巧合”與普通人的不普通經(jīng)歷，但這些精巧的構(gòu)思絕不是為了嘩眾取眾，以獵奇的方式吸引讀者的眼球。小說(shuō)所描述的故事，特別是結(jié)局，雖在意料之外，卻又在情理之中，顯示出深刻的現(xiàn)實(shí)主義烙印。在《黃雀在后》中，作者將強(qiáng)盜、騙子和金融家三個(gè)一開(kāi)始都不名一文的人放在了一起。強(qiáng)盜弄來(lái)錢(qián)后，金融家一面接受100元，一面又對(duì)強(qiáng)盜的暴力犯罪手段頗有微詞，而強(qiáng)盜也不吃那一套，指出金融家賺錢(qián)的方式也是一種掠奪。而故事最后，強(qiáng)盜的錢(qián)被騙子騙走，騙子的錢(qián)又落人了投機(jī)金融家手中�？梢�(jiàn)，在金錢(qián)社會(huì)中，騙子、強(qiáng)盜和金融家都是不勞而獲的人，然而金融家的掠奪行為卻被看做是合法和高尚的，社會(huì)制度的不公以及貧民所受的重重剝削被鮮明地揭示出來(lái)。
其次，歐·亨利很注重閱讀效果，但絕非一種廉價(jià)效果。他力圖用新鮮、強(qiáng)烈的效果深化主題。有人曾這樣區(qū)別歐·亨利和那些只追求廉價(jià)效果的淺薄作家：“他的金發(fā)女店員明眸巧笑，但從不做性的誘惑；他的西部壯漢開(kāi)槍射擊，然而從不虐殺善良。”歐·亨利也曾在《新天方夜譚》中諷刺那種只求廉價(jià)效果的作品：“現(xiàn)在故事的情節(jié)發(fā)展必須快些，因?yàn)榈酱藶橹�，已超過(guò)七八千字，仍未流過(guò)一滴淚，響過(guò)一聲槍?zhuān)v過(guò)一個(gè)笑話，砸破一個(gè)保險(xiǎn)箱或酒瓶。”歐·亨利獲得小說(shuō)閱讀效果的方式主要有兩個(gè)途徑：一是通過(guò)藝術(shù)的夸張，二是出乎意料的結(jié)局對(duì)讀者情感的帶人與帶出。
夸張的創(chuàng)作手法在歐·亨利的作品中頗為常見(jiàn)，其特點(diǎn)在于不只是表現(xiàn)在修辭上或局部的細(xì)節(jié)上，而且在構(gòu)成作品的主體形象上，在基本情節(jié)上也是夸張的。他的小說(shuō)人物和情節(jié)仿佛被置于哈哈鏡下。如《忙碌經(jīng)紀(jì)人的浪漫史》中的證券經(jīng)紀(jì)人哈維。麥克斯維爾，整天忙碌于自己的生意，儼然是一個(gè)金錢(qián)社會(huì)中被訓(xùn)練有素的賺錢(qián)機(jī)器。更夸張的是，麥克斯維爾竟然又向昨晚已經(jīng)與自己結(jié)婚的女速記員萊斯蕾再次求婚�！半y道你不記得了嗎，哈維，我們昨晚……結(jié)過(guò)婚啦�！贝嗽捯怀觯≌f(shuō)戛然而止，其震撼力可想而知。很明顯，生活中這樣的事情發(fā)生的幾率微乎其微�？墒沁@卻真切地反映出金錢(qián)在人們生活中壓倒了一切的現(xiàn)實(shí)，又是毫不夸張的。
歐，亨利小說(shuō)的結(jié)尾設(shè)計(jì)是最令文學(xué)評(píng)論家們稱(chēng)道的地方，仿佛其大量的前情鋪墊只是為了小說(shuō)結(jié)局的那一刻。讀者情緒在那一刻被激起，主題思想亦在那一刻爆發(fā)，所有的內(nèi)容仿佛一下子具有了嶄新的意義。從接受心理過(guò)程上看，出其不意的結(jié)尾最容易激發(fā)讀者的情緒。此外，這種創(chuàng)作方式在激發(fā)讀者情緒之后，還有一個(gè)情感帶出的作用。背離正常邏輯的結(jié)局，總會(huì)在人們慨嘆之余引發(fā)其深思。在“怎么會(huì)這樣”的疑問(wèn)當(dāng)中，讀者會(huì)進(jìn)入對(duì)小說(shuō)所敘述故事的理性思考，從而通過(guò)文本來(lái)與作者進(jìn)行思想上的交流與溝通，實(shí)現(xiàn)更深層次的閱讀效果。
綜上所述，從接受美學(xué)的角度看歐·亨利的短篇小說(shuō)的魅力在于：一方面，作者通過(guò)語(yǔ)言的使用與情節(jié)構(gòu)造的技巧，賦予了作品豐富的易讀性與新奇性，吸引著讀者的閱讀選擇，另一方面，作品中又蘊(yùn)涵著深切的人道主義精神，并通過(guò)夸張和出人意料的結(jié)尾等創(chuàng)作方式，觸動(dòng)讀者的情感，激發(fā)讀者思考，得到良好的閱讀效果。歐，亨利的小說(shuō)正是這樣才能夠超越時(shí)空的限制，為不同時(shí)代的讀者所廣泛接受，不愧為世界文學(xué)寶庫(kù)中的珍品。
�。蹍⒖嘉墨I(xiàn)］
�。�1］易平，論歐，亨利的短篇小說(shuō)［J］．當(dāng)代外國(guó)文學(xué)，1982（01）．
�。�2］［俄］別林斯基，別林斯基選集（第一卷）［M］．滿濤，譯．上海：上海譯文出版社，1979．
�。�3］余藎．“歐，亨利手法”二題［J］．名作欣賞，1981（05）．
�。圩髡吆�(jiǎn)介］
田甜（1979-），女，陜西興平人，對(duì)外漢語(yǔ)教育碩士，西北政法大學(xué)外國(guó)語(yǔ)學(xué)院講師，研究方向?yàn)橛⒄Z(yǔ)教育、英美文學(xué)、英語(yǔ)語(yǔ)言等。
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