閑聊英語(yǔ)：我是怎樣讀懂長(zhǎng)句子的？

　　網(wǎng)友“青島海鳥(niǎo)”給我發(fā)郵件，他說(shuō)在英語(yǔ)文章中，特別是文學(xué)作品中，經(jīng)常出現(xiàn)結(jié)構(gòu)復(fù)雜的長(zhǎng)句子，也就是在一個(gè)主句中包含多個(gè)從句(主語(yǔ)從句、賓語(yǔ)從句、定語(yǔ)從句、狀語(yǔ)從句、表語(yǔ)從句等)，每當(dāng)看見(jiàn)這種長(zhǎng)句子，他就頭疼，雖然能夠明白大概意思，但整個(gè)句子的結(jié)構(gòu)并不很清楚，他問(wèn)我在遇到這種情況時(shí)是怎樣辦的。

　　我在學(xué)習(xí)英語(yǔ)過(guò)程中，也遇到過(guò)類(lèi)似的問(wèn)題，我的解決辦法很簡(jiǎn)單，那就是在長(zhǎng)句子中間“劃豎線(xiàn)”，將長(zhǎng)句子分隔成多個(gè)部分。下面我結(jié)合一個(gè)具體例子，給各位介紹一下。下面這個(gè)長(zhǎng)句子，是美國(guó)作家Hendrik Willem van Loon的名著《Tolerance》第二章的第一段，對(duì)于這個(gè)長(zhǎng)句子，我估計(jì)初學(xué)者如果只讀一篇，很難理解這句話(huà)的全部含義。

　　How it happened that a little rocky peninsula in a remote corner of the Mediterranean was able to provide our world in less than two centuries with the complete framework for all our present day experiments in politics, literature, drama, sculpture, chemistry, physics and Heaven knows what else, is a question which has puzzled a great many people for a great many centuries and to which every philosopher, at one time or another during his career, has tried to give an answer.

　　遇到這種長(zhǎng)句子，我首先認(rèn)真讀一遍，對(duì)整個(gè)句子的結(jié)構(gòu)有一個(gè)大概了解，然后用紅筆，在每個(gè)從句的前面，以及我認(rèn)為需要引起注意的地方，劃一條豎線(xiàn)，不過(guò)為便于讀者觀察，我下面沒(méi)有劃豎線(xiàn)，而是加入①②③等數(shù)字，請(qǐng)看：

　�、� How it happened ② that a little rocky peninsula in a remote corner of the Mediterranean was able to provide our world ③ in less than two centuries ④ with the complete framework for all our present day experiments in politics, literature, drama, sculpture, chemistry, physics ⑤ and Heaven knows what else, ⑥ is a question ⑦ which has puzzled a great many people for a great many centuries ⑧ and to which every philosopher, ⑨ at one time or another during his career, ⑩has tried to give an answer.

　　這樣分隔之后，句子結(jié)構(gòu)就比較明顯了，此時(shí)我可以把每個(gè)部分的意思分別翻譯出來(lái)，請(qǐng)看：

　�、� 它是如何發(fā)生的 ② 地中海遙遠(yuǎn)角落的一個(gè)小巖石半島能夠?yàn)槲覀兊氖澜缣峁?③ 在不到兩個(gè)世紀(jì)之內(nèi) ④ 我們當(dāng)代政治、文學(xué)、戲劇、雕刻、化學(xué)、物理學(xué)的完整框架 ⑤ 上帝知道還有些什么 ⑥ 是一個(gè)問(wèn)題 ⑦ (這個(gè)問(wèn)題)許多世紀(jì)以來(lái)困惑了許多人 ⑧ (對(duì)這個(gè)問(wèn)題)每個(gè)哲學(xué)家 ⑨ 在他學(xué)術(shù)生涯的某個(gè)時(shí)候 ⑩ 嘗試找出答案。

　　最后，將各個(gè)部分的意思合并起來(lái)，就構(gòu)成整個(gè)句子的意思：

　　地中海遙遠(yuǎn)角落的一個(gè)小巖石半島，如何能夠在不到兩個(gè)世紀(jì)之內(nèi)，為我們的世界提供我們當(dāng)代政治、文學(xué)、戲劇、雕刻、化學(xué)、物理學(xué)(上帝知道還有些什么)的完整框架，這個(gè)問(wèn)題許多世紀(jì)以來(lái)困惑了許多人，對(duì)這個(gè)問(wèn)題，每個(gè)哲學(xué)家在他學(xué)術(shù)生涯的某個(gè)時(shí)候，都會(huì)嘗試找出答案。

　　上面這句話(huà)，我分隔成十個(gè)部分，這主要是為了便于讀者理解，實(shí)際上并不需要分隔這么多(五部分足夠了)。希望這種方法能夠?qū)τ⒄Z(yǔ)初學(xué)者有所幫助。

　　作者：張宏(info@italian.org.cn)

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