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詞匯學(xué)習(xí)中何謂掌握了一個(gè)單詞
[作者] RonaldCarter，［英］
[內(nèi)容]
對于一個(gè)語言學(xué)家來說，有一件事令他們既著迷又不安，這就是觀察和研究
如果不對學(xué)習(xí)理論進(jìn)行任何明 確清晰的參照，究竟會有多少教學(xué)能獲得成功？
外語學(xué)習(xí)者確實(shí)學(xué)了所學(xué)外語的大量詞匯，老師也大多明確地 教他們這樣做了。
過去的十年，旨在幫助非英語國家的英語學(xué)習(xí)者建立發(fā)展其詞匯量的教材層出不
窮，其中的 出類拔萃者很顯然汲取了上文所述的那類課文中對其詞匯所作說明
的獨(dú)特見解。但是編著者仍然可能對有關(guān)詞 匯學(xué)習(xí)的過程缺乏深刻的了解。原
因顯而易見，這類研究相對地少見，也鮮有結(jié)論性意見發(fā)表。我們應(yīng)該承認(rèn) 專
業(yè)的課堂教學(xué)工作者對形成有效學(xué)習(xí)的各種因素的真知灼見，其價(jià)值不應(yīng)低估，
有些意見甚至領(lǐng)先于理論研 究者得出的成果。但是，究竟怎樣才算"掌握了一
個(gè)單詞"？有關(guān)研究具有哪些因素？在這個(gè)領(lǐng)域中還有哪些 重要問題有待認(rèn)真
研究呢？
掌握一個(gè)單詞是一項(xiàng)復(fù)雜的課題，某種意義上說，它意味著能認(rèn)識一個(gè)單詞
或一個(gè)詞匯單元，并了解其意 義。對于許多學(xué)習(xí)者來說，所謂掌握一個(gè)單詞僅
限于能將它譯成母語，因而形成前文所述的對于雙語詞典的依 賴。但我們究竟
是否應(yīng)該把一個(gè)單詞僅作為一個(gè)獨(dú)立的個(gè)體來掌握，還是只需了解它在文本或完
整話語環(huán)境中 的功能？抑或兩者的結(jié)合？詞典中應(yīng)該怎樣最好地傳達(dá)這類信息
呢？
要完整地教會一個(gè)單詞，并能準(zhǔn)確積極地使用它，至少應(yīng)該知道：
1.它的發(fā)音與拼寫；
2.它的語法特征；
3.它是否屬于多種語法類別；
4.它的語素和句法特征；
5.它的衍生詞；
6.它的話語特性；
7.它與其它單詞在搭配上，語義學(xué)上或連結(jié)上所形成的關(guān)系網(wǎng)；
8.它的聯(lián)想關(guān)系和語用特征；
9.它是否只有一個(gè)或多個(gè)詞義（包括其慣用法詞義）。
就是說認(rèn)識一個(gè)詞，既要求掌握其形式，又要熟知其用法。掌握一個(gè)單詞也
還意味著記住它。如果一個(gè)單 詞只記住了幾個(gè)星期，在該用它時(shí)記不起它，或
者在學(xué)習(xí)后沒有把它保留在大腦里
，都不能認(rèn)為已經(jīng)掌握了該 單詞。
對詞匯的心理學(xué)研究主要研究各單詞的可學(xué)性（Learnability）。它主要探
討下列兩個(gè)問題，對這兩個(gè)問 題的答案也許可以部分地問答："何謂掌握了一
個(gè)詞。"
1. 記憶問題：
為什么有些單詞比較易學(xué)，而有些單詞比較易忘？它們究竟與哪些因素有
關(guān)？要有效地學(xué)習(xí)詞匯應(yīng)該采取 什么樣的學(xué)習(xí)策略？是否有些記憶過程能成功
而其他過程則否？
2.轉(zhuǎn)換問題：
第一語言與第二語言的詞匯之間存在什么關(guān)系？它們是否屬于同一個(gè)大腦
詞匯庫？學(xué)習(xí)者是否以同樣的方 式學(xué)習(xí)并記憶它們？
對第一個(gè)問題的研究目前已得出結(jié)論，認(rèn)為：如果把作為一個(gè)單詞的形式及
其功能特征的綜合體置于一個(gè) 完整的詞匯環(huán)境中來學(xué)，學(xué)起來就比較容易。簡
言之，如果將所學(xué)單詞放在與其它單詞（特別是來自同一詞匯 系列的單詞）的
相互關(guān)系中進(jìn)行教學(xué)，而教學(xué)的方法又能使學(xué)習(xí)者對所學(xué)對象產(chǎn)生一定的"認(rèn)知
深度"，它們 就易于被大腦保存。一定層次上的“認(rèn)知深度”能培養(yǎng)學(xué)習(xí)者一
種攻克詞匯的技巧，即引導(dǎo)學(xué)習(xí)者把單詞當(dāng)成 其句法、語素、語音、語用和話
語關(guān)系等一系列的特征來對待。這就意味著，教一個(gè)單詞時(shí)，我們應(yīng)該盡可能 多
地教授它的諸多特征。另有研究表明，詞義較多的單詞較詞義狹窄和較單一的單
詞更易為大腦記住。這也就 佐證了意識（seeing）和區(qū)別單詞所借以展開的多
種語境和功能特性而形成的"認(rèn)識深度"有利于記住單詞的 說法。
我使用了"意識（seeing）"這個(gè)詞是有我的意圖。最近以及稍早的研究證
明，如果使用一定的方法，在 第一語言與第二語言的詞匯之間或者甚至于更有
效些，在兩種語言的詞匯與具體可視的形象之間激發(fā)主動(dòng)聯(lián)想 ，詞匯學(xué)習(xí)便更
易獲得成功。似乎存在著這樣一個(gè)原理：聯(lián)想的組合愈緊密，單詞越容易被記住。
舉例如下：
Pintu＝馬來語，意謂"門"（door）
由 于目標(biāo)詞"Pintu"發(fā)音接近于"pinned to"，我們可以做個(gè)異乎尋常
的聯(lián)想：一扇門被一根別針"別 住在"（pinned to ）一個(gè)房間上了。
這種聯(lián)想過程當(dāng)然不太經(jīng)濟(jì)，很難想象我們會以這種方式來學(xué)習(xí)大量的詞
匯，盡管這里涉及的心理認(rèn)識過 程令人興趣盎然。而且這種方法對有些學(xué)生有
吸引力，對有些學(xué)生則未必。
另一種促成詞匯的聯(lián)想方法是將單詞置于一組單詞之中， 如friend（朋友），
associate（同事），coll eague（同僚），mate（伙伴），chum（好友）。Cornu
等人的研究表明， 學(xué)習(xí)單詞很大程度上就是學(xué)習(xí)它所處 的各種關(guān)系。我們回想
并記憶單詞，靠的就是為該詞營造一種語境或框架。由意思相近的單詞構(gòu)成的語
境可以 提供比較經(jīng)濟(jì)有效的框架。
大家更為熟知的一個(gè)越來越明顯的證據(jù)是，如果學(xué)習(xí)者主動(dòng)積極地參與詞義
的構(gòu)建過程，他們就更易記住 該詞，記得更牢更久，需要使用時(shí)更易想起它。
所謂主動(dòng)參與詞義的構(gòu)建過程，就是從一定的文本出發(fā)推斷詞 義，搞懂其內(nèi)蘊(yùn)
的意義。但是也有證據(jù)表明，依靠分析判斷詞義固然使大腦記住詞義，卻不能在
實(shí)際的語境中 準(zhǔn)確地使用該詞，要達(dá)到真正的認(rèn)知深度除了要能解讀詞義以外，
還要能受理單詞的視像、形態(tài)特征以及與其 它單詞的關(guān)系。
為學(xué)習(xí)者所首選和偏愛的學(xué)習(xí)方法往往較之為科研已論證了的成功的方法
更具有強(qiáng)大的決定性力量。這種 偏愛常常通過教科書而受到強(qiáng)化并提供條件。
八十年代的許多教科書表明，積極參與認(rèn)知過程的學(xué)習(xí)方式的優(yōu) 越性盡管已被
證實(shí)，但它并沒有勝過附以翻譯或詞義解釋的單詞表，因?yàn)槿藗儼l(fā)現(xiàn)并感到了它
的經(jīng)濟(jì)與出版利 益。對許多學(xué)習(xí)者偏愛的詞匯學(xué)習(xí)方法以及許多老師倡導(dǎo)的詞
匯學(xué)習(xí)方法的這種現(xiàn)實(shí)我們應(yīng)該有一個(gè)清醒的認(rèn) 識。這種偏愛的方法似乎是包
括逐詞翻譯，表中學(xué)詞，或在水平較高的層次上采取提供同義詞和基本詞義的方
法學(xué)詞。規(guī)定學(xué)生突擊記憶二十個(gè)單詞以應(yīng)付第二天早上的詞匯測驗(yàn)，這種做法
似乎還將持續(xù)一段時(shí)間。
我并沒有蔑視這種做法的意思。我們當(dāng)然不應(yīng)該忘記，動(dòng)機(jī)在語言學(xué)習(xí)中起
重大作用。我們不該回避這樣 一個(gè)基本事實(shí)：學(xué)生愿意學(xué)并能夠記住他們需要
學(xué)的詞。所謂"需要學(xué)的詞"就是他們認(rèn)為將會有用，并與他 們有重要關(guān)系的
詞。
轉(zhuǎn)換問題：
對跨語言圖像聯(lián)想的研究進(jìn)而又提出了語言間轉(zhuǎn)換的一系列問題。其中有些
問題相對說來比較明顯。例如 ，有些共有一個(gè)詞匯庫的語言（如以拉丁語為共
同基礎(chǔ)的語言），或者擁有大量借用詞，其來源為某一共同語 或來自同源的第三
種語言（如 trattoir或俄語中的perron），這類語言較之那些沒有共同詞庫的
語言比較易學(xué) 。但是，對于德語與荷蘭語語言之間的同源詞匯的研究表明，情
況又并非那么簡單。這也許不難理解。同源語 言之間會產(chǎn)生"假親"現(xiàn)象（如
德語的Rezept），會產(chǎn)生各種程度的詞義的部分重疊，在這種情況中，詞語描 畫
了差別極其細(xì)微的語言領(lǐng)域。
這些潛在困難的存在又導(dǎo)致另一問題，來自不同語言的詞庫在大腦詞庫中是
否構(gòu)成同一個(gè)實(shí)體？而且更為 關(guān)鍵的是，學(xué)習(xí)者學(xué)習(xí)、記憶、使用外語詞匯的
模式是否與學(xué)習(xí)母語中新詞的方法一樣？這方面尚鮮有明確的 發(fā)現(xiàn)，這個(gè)領(lǐng)域
有待更多更深入的研究。更為有趣的是：在語言和跨語言中，怎樣才能最好地掌
握單詞在文本 中的運(yùn)用？詞在詞境中相遇其工作過程是否一樣？比如說：我們
是否一定要教授新的策略來幫助學(xué)生學(xué)習(xí)第二 語言的詞匯？我們能不能讓學(xué)生
通過其自發(fā)的過程去學(xué)習(xí)
"所有的"新單詞？但是，即使學(xué)習(xí)第二語言詞匯的
過程完全與學(xué)習(xí)第一語言的過程一樣，我們能否復(fù)制出一個(gè)相同的環(huán)境？在外語
學(xué)習(xí)的課堂上重現(xiàn)第一語言的 學(xué)習(xí)環(huán)境（這是讓"自發(fā)過程"正常運(yùn)轉(zhuǎn)的先決
條件）又在多大程度上是可能的、可行的？
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